Vlaamse feestdag

Op donderdag 10 juli liep de Merchtemse Raadzaal vol met geïnteresseerden die kwamen luisteren naar de lezing van Luckas Vander Taelen ter gelegenheid van de feestdag van de Vlaamse Gemeenschap.
Luckas Vander Taelen is historicus van opleiding. Hij hield een vurig pleidooi voor een uitbreiding van de kennis van onze eigen geschiedenis, om te weten waar we vandaan komen, om te weten wat een hobbelig parcours we als Vlamingen hebben afgelegd en uiteindelijk om onze huidige situatie beter te begrijpen.
Verder had hij het over de versterkte positie van het Nederlands in Brussel. Anderstaligen sturen hun kinderen in steeds groter getale naar een Nederlandstalige school. Het zou dan ook een politieke dwaasheid zijn deze stad waar het Nederlands aan status wint, te laten vallen.

Verder was er ter gelegenheid van de feestdag van de Vlaamse Gemeenschap ook een toespraak door onze schepen van Vlaamse aangelegenheden, Reinhoud De Bosscher. U kan zijn toespraak hieronder lezen.

Toespraak van Reinhoud De Bosscher, schepen van Vlaamse Aangelegenheden ter gelegenheid van de feestdag van de Vlaamse Gemeenschap 11 Juli 2025

"Geachte dames en heren, in al uw titels en hoedanigheden. Preliminair en voor alles houd ik eraan U op de valavond van dé Feestdag van de Vlaamse Gemeenschap in naam van het gemeentebestuur een zeer goede avond te wensen. Vanavond houden we een academische zitting ter ere van de dag van morgen: 11 juli. Een dag waarop wij, als Vlamingen én als Merchtemnaar, onze identiteit, onze taal en onze culturele verbondenheid vieren. Merchtem is immers een gemeente die geconfronteerd wordt met de uitdagingen van de Vlaamse Rand rond Brussel, maar onverminderd inzet op het koesteren van haar Vlaamse karakter en dat ook zichtbaar en hoorbaar uitdraagt. Laat me daarom, als schepen van Vlaamse Aangelegenheden, eerst en vooral uitdrukking geven aan mijn fierheid: Merchtem is een Vlaamse gemeente. Niet alleen in naam, maar ook in daad. Een component van het Bestuursakkoord dat deze coalitie sloot is dat er borden langsheen onze invalswegen zullen geplaatst worden, met daarop het opschrift: “Welkom in Merchtem: Vlaamse gemeente”. Morgen zullen we deze in de Centrumtuin aan U voorstellen. Laat me duidelijk zijn: deze borden zijn geen folklore. Integendeel, zij zijn een expliciete bevestiging van wie wij zijn en waar wij voor staan! Onze taal is daarbij de ruggengraat van onze gemeenschap. Of om het scherp te stellen: “het Nederlands is het doorlopende gesprek dat we met elkaar voeren.” In Merchtem voeren we dat gesprek in het Nederlands – een taal die we niet verengen tot verkavelingsvlaams, maar die we koesteren in haar volwaardige, rijke vorm. Niet om uit te sluiten, maar om te verbinden. Waarde aanwezigen, Ook onze identiteit is geen muur, maar een venster. Een Vlaamse identiteit die openstaat voor wie onze taal, onze waarden en onze geschiedenis wil delen. Het is geen toeval dat net hier, in Merchtem, verenigingen bloeien, scholen bruisen van activiteit, en de zomer gevuld is met feesten, cultuur en ontmoeting. Want Vlaming zijn is niet louter een feit van geboorte, neen – het is een gedeelde keuze, een dagelijks engagement. Daarom is 11 juli ook een moment van herinnering en waardering. We staan stil bij al die Vlamingen die zich, vaak in alle stilte, hebben ingezet voor onze taal en onze cultuur. Leerkrachten die generaties kinderen onderwezen in het Nederlands, verenigingen die onze tradities levend hielden, gewone mensen die geloofden in het belang van een eigen stem in het publieke leven. Dankzij hen leeft onze taal voort – in onze scholen, in onze kunst, in ons dagelijkse gesprek. En met die taal dragen wij onze identiteit uit. Met fierheid, met waardigheid en met overtuiging! Recent mocht ik dat nog ervaren. We proclameerden in de Centrumtuin elke nieuwe Merchtemnaar die succesvol een opleiding Nederlands of inburgeringscursus afrondden. We mochten tientallen mensen in de bloemetjes zetten. Deze coalitie maakt dus wel degelijk werk van de promotie van het Nederlands, de sociale maïzena van Merchtem. Want als ik even inhoudelijk mag worden: De democratie gebruikt processen zoals meerderheidsstemmingen en verkiezingen. Die processen leveren slechts een bevredigend resultaat op indien er bepaalde randvoorwaarden vervuld zijn. Een van die randvoorwaarden is een gedeelde sociale realiteit die door de democratische processen gereflecteerd kan worden. De organisatie van verkiezingen en stemmingen is geen voldoende voorwaarde om democratisch zelfbestuur werkelijk op een bevredigende wijze te realiseren. Zelfbestuur houdt namelijk niet alleen in dat men bestuurd wordt volgens de meerderheidswil. Het houdt eveneens in dat elke burger een invloed kan uitoefenen op die meerderheidswil. Op die wijze wordt de democratie geen statische vaststellingsprocedure, maar een dynamisch systeem, met name het ‘gedeelde debat’. Daarbij spelen taal, verbondenheid en cultuur een belangrijke rol. Want wanneer verschillende talen gesproken worden, zal informatie minder vlot doorstromen en zal het moeilijker zijn om tot een volwaardig gedeeld debat te komen. Waarde aanwezigen; Het doet mij dan ook genoegen dat wij vanavond een spreker van formaat mogen aankondigen: de heer Luckas Vander Taelen. Een Brusselaar, maar bovenal een Vlaming. Zijn stem klinkt krachtig in het debat over taal, identiteit en stedelijkheid. Hij wijst ons erop dat Brussel, de stad waarvan zovelen denken haar te kennen, in werkelijkheid een laboratorium is van de toekomst – en dat die toekomst Vlaams kan zijn, als wij het durven. Luckas Vander Taelen is kritisch en scherp, maar nooit cynisch. Hij gelooft in de kracht van het verhaal – ons verhaal. En dus nodig ik u uit om te luisteren, niet alleen met de oren, maar met de geest. Laat u inspireren, laat u aanzetten tot reflectie. Tot slot: vanavond luisteren we, maar morgen vieren we. Vanaf 18.30 uur zingen Steve Thielens en Jo Vally onze Vlaamse zomer in. En ik nodig u uit om dan opnieuw te tonen wie we zijn – Merchtem, Vlaams en fier! Dames en heren, het is niet aan mij om vanavond het woord te monopoliseren. Dat komt onze zeer geëerde gastspreker Luckas toe. Ik geef dan ook met veel plezier de micro door aan een van de meest erudiete opiniemakers van dit moment. Lang leve Vlaanderen. Lang leve Merchtem. Ik dank u wel."

Vier samen met ons de Vlaamse feestdag. Op deze 11 juli is iedereen vanaf 19 uur welkom in de Centrumtuin (Bogaardstraat 3) voor een volksfeest met Steve Tielens en Jo Vally.