Geen Nederlands? Geen steun

Geen Nederlands? Geen steun:

OCMW Merchtem grijpt in

Het OCMW van Merchtem trekt de lijn strakker: anderstaligen die geen moeite doen om Nederlands te leren, verliezen hun recht op sociale steun. Volgens schepen van Sociale Zaken en Integratie Reinhoud De Bosscher is het tijd voor duidelijkheid. “Wie hulp vraagt, moet ook zelf verantwoordelijkheid opnemen,” klinkt het.

Vanaf nu zal het volgen van Nederlandse taallessen een voorwaarde zijn voor wie een leefloon of maatschappelijke dienstverlening aanvraagt. “We passen hiermee wat al in de rechtsleer en rechtspraak bestaat concreet toe,” zegt De Bosscher. “Het uitgangspunt is dat wie steun vraagt, ook werkbereid moet zijn. De voornaamste reden waarom dat vaak misloopt, is een gebrek aan initiatief om Nederlands te leren.”

Signaalbeleid

De Bosscher noemt het nieuwe beleid een “duidelijk signaal”: “Wie zich afsluit van onze taal, sluit zich af van onze samenleving en arbeidsmarkt. Daar kunnen we niet blind voor blijven. Nederlands leren is geen straf, maar een kans. Concreet verwachten we een consequente aanwezigheid in de lessen Nederlands en een actieve deelname bij de gemeentelijke Conversatietafels.”

De maatregel geldt niet voor mensen die om gezondheids- of billijkheidsredenen niet kunnen deelnemen aan lessen of trajecten. Maar wie wél in staat is en weigert actie te ondernemen, kan niet langer rekenen op hulp.

Geen uitsluiting, wel duidelijkheid

Volgens De Bosscher is het geen kwestie van mensen uitsluiten. “We willen net aanmoedigen. Er zijn heel wat anderstaligen die wél inspanningen leveren. Maar wie gewoon blijft weigeren, kan niet verwachten dat de samenleving alles blijft geven zonder inspanning terug te krijgen.”